Pearl et Stasha n?ont guere plus de douze ans lorsqu?elles sont déportées a Auschwitz, a l?automne 1944, avec leur mere et leur grand-pere. A leur arrivée, les jumelles décident de se répartir la tâche : Pearl prendra sur elle le triste, le passé, le bon ; Stasha se chargera du drôle, du futur, du mauvais. Dans ce nouveau monde sur lequel le jour semble ne plus jamais se lever, elles se réfugient dans la complicité naturelle qui les unit en toute chose, leur langage secret et les jeux de l?enfance. Sélectionnées par le docteur Mengele pour faire partie de son ?zoo?, elles jouissent d?avantages que n?ont pas les simples prisonniers du camp, en meme temps qu?elles subissent des horreurs a elles seules réservées. Bientôt leurs personnalités, leurs identités se défont sous le double assaut de la culpabilité et de la douleur. L?hiver arrivé, tandis que l?aviation russe se rapproche, Pearl disparaît lors d?un concert organisé par Mengele. Stasha est partagée entre le deuil et la possibilité que sa soeur soit toujours en vie. Lorsque le camp est libéré par l?Armée rouge, elle part avec son compagnon Feliks, un adolescent résolu a capturer Mengele, que des rumeurs disent a Varsovie, pour venger la mort de son frere jumeau. A travers une Pologne dévastée, peuplée de villageois hostiles, de combattants de la résistance juive et de milliers de réfugiés, Pearl mene une double quete de l?Autre : celui qui est constitutif de son identité, et celui qui a voulu la détruire. Posant un regard nouveau sur l?un des épisodes les plus sombres de l?histoire de l?humanité, Affinity K. signe un roman déchirant sur la compassion et la cruauté, la brutalité et la force des sentiments.
