Yann, un grand marin, et Gaud, une jeune demoiselle, se rencontrent lors d'un bal. Ils dansent ensemble toute la soirée avant de se quitter. Mais ensuite, ils s'ignorent.Gaud est éprise de Yann et attend avec impatience son retour d'Islande ,où il pêche la morue.Yann revenu, ne porte aucune attention à Gaud. Celle-ci est très triste et ne désire plus vivre.Lors d'une autre saison de pêche, à la mort de son père, Gaud perd tout son argent pour dettes de jeu. Elle va habiter chez la grand-mère Moan et en prend soin. Sylvestre, le petit fils de la grand-mère et l'ami de Gaud, meurt dans une guerre en Chine lors de son service militaire. Un jour, Yann demande soudainement Gaud en mariage. Celle-ci accepte et ils deviennent mari et femme. Yann part ensuite en Islande ...